Luto en Inglaterra. Murió jinete sobrino del preparador Aidan O’Brien

Óscar Hernández

Tom O’Brien murió a los 39 años de edad, tras una lucha contra el cáncer.

Inglaterra, por (Greg Wood del The Guardian) Tom O'Brien, que consiguió más de 1.000 victorias en carreras, incluyendo cinco de Grado Uno y dos en el festival de Cheltenham, ha fallecido a los 39 años tras ser diagnosticado de cáncer.

El jinete irlandés era sobrino del aclamado entrenador Aidan O’Brien, con quien laboró en sus primeros años como adolescente en Ballydoyle, Irlanda, antes de mudarse en 2004 a tierras británicas para desarrollar su carrera profesional.

Aidan O’Brien indicó: “Era un gran jinete y un gran conocedor de los caballos, y siempre fue un tipo muy honesto y de la máxima integridad. Era simplemente un hombre excepcional, de verdad. Todos estamos devastados por lo que ha pasado”.

Tom O'Brien, que se retiró de las carreras de caballos en abril de 2023, mantuvo una estrecha relación con la cuadra de Philip Hobbs cerca de Minehead durante sus 20 años de carrera como jinete y disfrutó de sus victorias de Grado Uno más prestigiosas a bordo de Thyme Hill, propiedad de Hobbs, en el Stayers' Hurdle en Aintree en abril de 2021 y en el Kauto Star Novice Chase en Kempton en diciembre de 2022.

O'Brien también montó a dos ganadores de Grado Uno para Colin Tizzard, con Finian's Oscar y Elixir De Nutz en el Tolworth Hurdle en 2017 y 2019 respectivamente, y a dos ganadores de hándicap en el festival de Cheltenham: Third Wind en la Pertemps Final en 2022 y Silk Affair en el Fred Winter Handicap Hurdle en 2009.

“Llegó a nuestra cuadra procedente de Irlanda sin haber participado en ninguna carrera”, dijo Hobbs el miércoles, “pero pronto se hizo evidente que tenía mucho talento y estuvo con nosotros desde el principio de su carrera hasta el final.

“Durante mucho tiempo estuvo a la sombra de Richard Johnson como segundo jinete, y luego se convirtió en el jinete principal tras la retirada de Richard, lo cual le fue muy bien. Su mayor victoria fue con Thyme Hill en la carrera de Grado Uno de Aintree, y siempre fue muy fiable y una gran persona.”

“Tengo muchos buenos recuerdos, hubo muchos ganadores y mantuve el contacto con Tom desde su jubilación, ya que vivía a solo media hora de distancia. Estuvo en nuestro patio hace apenas tres semanas.”

“Es muy triste, sobre todo para su esposa, Hayley, y sus dos hijos pequeños.”

Johnson también rindió homenaje a O'Brien el miércoles. "Tom era una gran persona en todos los sentidos y no encontrarás a nadie que tenga algo malo que decir de él", dijo. "Ya fuera en las carreras, montando a caballo o viajando en coche a las carreras, o en una fiesta, era una persona estupenda con la que estar y con la que todos disfrutábamos pasar el tiempo".

“Nos dejó una huella positiva a todos. Pasé mucho tiempo montando a caballo con él en el hipódromo de Philip Hobbs y nunca tuvimos una mala palabra, y creo que eso se aplica a cualquiera con quien hables, ya que era una persona excelente en todos los sentidos.”

Tras retirarse de las carreras de caballos, O'Brien pasó a desempeñar un nuevo cargo en el equipo de comisarios de la Autoridad Británica de Carreras de Caballos.

“Todos en la BHA y en el mundo de las carreras de caballos británicas e irlandesas lamentamos profundamente la devastadora pérdida de nuestro amigo y colega Tom O'Brien”, declaró el miércoles Brant Dunshea, director ejecutivo de la BHA.

“Tom falleció rodeado de sus seres queridos tras una larga y valiente lucha contra el cáncer, a la que se enfrentó con la férrea determinación y el ímpetu que caracterizaban al hombre que muchos de nosotros conocíamos.

“Ante todo, nuestros pensamientos están con los seres queridos de Tom, especialmente con su esposa, Hayley, sus dos hijos pequeños y toda su familia. Haremos todo lo posible para apoyarlos durante este período tan difícil.”

“Tom era muy querido y significaba mucho para muchísimas personas en nuestro deporte, quienes se beneficiaron de su amabilidad y lealtad. Influyó en innumerables vidas a ambos lados del Mar de Irlanda, brindando alegría a todos los que tuvieron el privilegio de conocerlo y presenciar lo que mejor sabía hacer, dentro y fuera del hipódromo.

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